茨城県で最も鄙ひなびた所は、常陸太田市（旧：水府村）北方の標高600メートル前後の山間やまあいにある持方もちかたと安寺あでらという極ごく小さな集落で、車で来るのは躊躇ちゅうちょする所です。
   なお、持方集落はにほんの里100選に選ばれています。
   私（山本）が車で訪れた2007年7月20日(金)は、国道118号線から袋田の滝入り口を通り、月居つきおれトンネルを越えた小生瀬こなませを右折する国道461号線を南下して少し進んだ所をさらに、右折して直接、持方へ行く林道で持方に入りました（このコースはちょっと戸惑とまどうかも知れません）。持方に入る直前の峠とうげ下の林道の真ん中で、ハヤブサかノスリがテンを捕獲ほかくして、食事の最中でした。持方ではお婆ばあさんが1人、畑仕事をしていました。ここから難路を南下すると安寺あでら入り口に辿たどり、ここから整備された武生林道となり展望台が 2, 3 ありますが、その間ずっと1台の車にも出会いませんでした。

    持方もちかたから南下して、安寺あでら集落の入り口までは難路で、その先（南の方）は整備された武生林道となります。（つぎの画像参照）

   安寺入り口からは整備された武生林道となり、見晴らし台など 3 つの展望台がありますが、全線にわたって 1 台の車にも出会いませんでした。
   見晴らし台からの展望はつぎのようです。（新旧が比較できます。）

   普通は、上記に通ったコースを反対に辿たどります。それは、近年有名になった常陸太田市の竜神大吊橋りゅうじんおおつりばしの入り口を通過して北上し、さらに、竜神ダムの入り口をも通過して約1キロの右側に、「武生神社、武生山、竜神ふるさと村」と書かれた大きな看板かんばんがあります。ここに、人家の間の右折する細い道があり、これが武生林道の入口です。最初の100メートルは細いですが、登るにつれ、次第に道幅が広くなります。全コース舗装ほそうです。

   ちなみに、茨城県の最高峰は福島との県境にある八溝山やみぞさん（1022メートル）で、茨城県内の標高ランキングは、中川真浩氏のご教示により、こちらのサイトにありますが、県内でここほど人里ひとざと離れたところは他にないようです。

［参考］水戸光圀みつくに公（水戸黄門こうもん）が、山の民の生活振ぶりの視察と激励げきれいを兼かねて、安寺と持方を訪問したと伝えられているそうです。ただし、武生林道は当時そこまで通じていたとは思われませんので、私が訪れた2007年7月7日と同じ、小生瀬こなませからのコースと思われます。その他、常陸ひたちの国の領内をよく廻まわっていたことが伝えられています。しかし、江戸往復以外で領外を旅することは殆ほとんどないそうですが、領内をよく視察されたことが、拡大解釈かくだいかいしゃくされて、全国を漫遊まんゆうする現在の水戸黄門の話となっているようです。なお、不確かですが、黄門様は鎌倉までは足を伸のばしたことがあるそうです。

［武生山の頂上付近を通る武生林道の新旧］（高岩展望台からの眺ながめ）

   1987年9月23日に私が訪れた当時の武生林道は、武生山の頂上を次の画像のように通っていて、大変風情ふぜいがあり、天空を走っているような錯覚さっかくも覚おぼえました。

   しかし、2000年代になってからの改修工事の結果、下左の画像のように山が削けずられて、林道は低い位置に変わり、風情が失われています。道幅が広くなった分、走りやすくはなりました。この撮影場所は梯子はしごのある展望台から撮とったものですが、最近、この展望台の位置が分からなくなり、丁度ちょうど、武生山わきの新装なった大きな宝剣洞展望台で読書をされていた那珂市の熟年じゅくねんの方で、昔からここによく通っておられるという方から、「あそこの梯子はしごを登ってさらに歩いて登るとその見捨みすてられた展望台がある。」と教えていただき、1987年当時の展望台を再確認できた、というわけです。

    2022年9月4日(日)19時58分から約1時間、フジテレビの「ポツンと一軒家」のの番組で、武生林道の南端近くに在ったポツンと一軒家が放送されました。 戦国時代の佐竹藩の家臣たちが、徳川の世になるときにここに逃れて住み着いたと言い、つい最近までは１つの集落をなしていたが、最近の高齢化による世代交代により、この1軒以外の家の人々は下に降りて行ったという。 2022年9月4日(日)19時58分放送